Jamie Kellner, que se erigió como el único ejecutivo en la historia de la creación de cadenas de televisión: Fox y The WB (ambas lograron rentabilidad bajo su liderazgo), quebró el día anterior en su casa de Montecito, California. Tenía 77 años. Kellner tuvo un gran impacto en el negocio de la televisión en las décadas de 1980, 1990 y principios de 2000, y fue considerado un emprendedor de corazón por haber construido Fox y The WB, haber creado el grupo de estaciones Acme Communications de forma independiente y haber dirigido Turner Broadcasting como presidente. y director ejecutivo por un tiempo (sucediendo a Ted Turner).
El legado de Kellner incluye programas icónicos como “Los Simpson”, “Marriage… with Children”, “Cops”, “In Living Color” y “21 Jump Street” en Fox; la amplia lista de éxitos culturales de The WB, como “Dawson’s Creek”, “Buffy the Vampires”, “Gilmore Girls”, “7th Heaven” y “Felicity”; e incluso trabajó con Lorne Michaels en la primera venta de carteles de “Saturday Night Live” mientras estaba en Orion. También fue fundamental en las carreras de creadores como Greg Berlanti, JJ Abrams, Kevin Williamson y Joss Whedon, así como en estrellas de la comedia como Jamie Foxx, Steve Harvey y los hermanos Wayans.
“Jamie Kellner fue un titán y un visionario en nuestra industria y, sin embargo, cualquiera que haya tenido la suerte de trabajar para él como ejecutivo o showrunner lo recordará como una persona cálida, divertida, carismática y creativa”, dijo el productor Greg Berlanti. “Dediqué mi vida en televisión a fomentar y apoyar a generaciones de talento, tanto delante como detrás de la cámara. Sé que hablo por muchos otros cuando digo que mi vida cambió gracias al entorno tipo Camelot que creé para todos los que trabajamos en WB. Se encontrará mucho menos”.
Kellner se jubiló a los 57 años, tras convertirse en propietario de una participación en The WB cuando se lanzó como una empresa conjunta entre él y Warner Bros. y Radiodifusión Tribuna. Pero su legado sigue siendo importante hoy en día con Fox y The CW, resultado de la fusión de 2006 entre The WB y UPN.
El ejecutivo rechazó otras oportunidades para regresar a la dirección corporativa. En cambio, se instaló en su casa en el lujoso Montecito junto con su esposa, Julie, mientras perseguía otras pasiones, como navegar por el mundo en su velero llamado “Irishman”, jugar innumerables rondas de golf y abrir una bodega en el Valle de Santa Ynez. , Cent’Anni. Amante de la arquitectura, Kellner también diseñó y construyó numerosas casas.
Kellner se dedicó de vez en cuando a ambas cosas en el negocio de la televisión. El año pasado, se asoció con otro alumno de Fox, Preston Padden, para enviar una carta a la FCC sumando su voz a la petición para negar la renovación de la licencia de transmisión de Fox en su estación de Filadelfia, WTXF.
“A diferencia de las noticias proporcionadas hoy por Fox News Channel, nuestras noticias no destacaron a partidos como Rudy Giuliani y Sidney Powell diciendo mentiras sin sentido sobre una elección presidencial… Si el requisito de carácter para los titulares de licencias de transmisión tiene algún significado, la FCC debería designar la solicitud “Para una audiencia para evaluar las calificaciones del personaje de Murdoch/Fox para operar WTXF en las ondas públicas”, escribió en ese momento.
Kellner siempre ha sido un poco revolucionario en el negocio de la televisión. Era ejecutivo de la asociación y ex alumno de CBS, Viacom y Orion cuando fue contratado por Rupert Murdoch y Barry Diller para ayudar a lanzar Fox Converts. Kellner fue nombrado primer presidente y director de operaciones de Fox Broadcasting Co. en febrero de 1986. meses antes del anuncio de “The Late Show with Joan Rivers” y un año antes de la llegada de la serie original en una franja estelar (“21 Jump Street”, “Matrimonio… con hijos”).
Kellner, junto con Garth Ancier (quien también lo ayudaría a construir The WB), aprobó la reciente compra por parte de Fox de estaciones de Metromedia en mercados clave como Nueva York y Los Ángeles para vender estaciones de televisión independientes en todo el país con la idea de una cuarta cadena.
“Jamie tenía una experiencia en sindicación que fue invaluable para saber qué estaciones y qué alianzas tendrían sentido, y para hacer que todo funcionara”, dijo Ancier una vez. Variedad. “Guiamos a todos a través de esto”.
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